Перед глазами пробежали фотографии замученных детей и взрослых, которых он спас, убийц, которых нашел.

Эва постаралась посмотреть на ситуацию глазами Сэма. Что бы он сказал и как поступил? Она была уверена на сто двадцать процентов, – он не остался бы стоять в стороне.

«Коннор не подарок судьбы, но он хороший детектив и просто запутавшийся человек. На него свалилась тонна проблем, с которыми в одиночку он не может справиться», – прозвучал в голове голос отчима.

«Почему именно я должна становиться Матерью Терезой в случае с ним?» – спросила она свой внутренний голос.

«Ты сама знаешь ответ на этот вопрос».

Эва провела еще несколько минут, в сомнении глядя в окно, а затем потянулась к телефону.

Глава 19

После участка Майкл отправился кататься по городу, чтобы проветрить голову. К собственному ужасу он понимал, что был бы даже не прочь попасть в ДТП. Желательно, со смертельным исходом – чтобы не доставлять никому проблем и самому больше ни о чем не беспокоиться.

Потратив несколько часов жизни и десятки литров бензина, Майкл задался вопросом, что ему делать дальше. Нужно на что-то жить, а в голову не приходила ни одна дельная мысль. Ему не мог помочь даже отец. Боже, да он в последнюю очередь хотел, чтобы отец узнал о его провале по всем фронтам! Хотя Сеймур наверняка позвонил ему и сообщил о произошедшем, стоило Майклу выйти за порог его кабинета.

Коннор не нашел ничего лучше как заехать по дороге в фаст-фуд, купить ведро куриных крыльев и позволить себе забыться за просмотром какого-нибудь одноразового боевика.

Приехав домой и окинув взглядом приобретавший с каждый днем катастрофические масштабы бедлам, Майкл усмехнулся, поймав себя на мысли, что теперь у него хотя бы появилось время на уборку.

Коннор достал из холодильника банку минеральной воды, – об алкоголе после вчерашнего не мог и подумать. Затем включил канал, круглые сутки крутивший детективы, блокбастеры и триллеры, и устроился поудобнее на диване, поставив на колени картонное ведро с крылышками и закинув ноги на кофейный столик. Эта его привычка всегда бесила Джессику, но какая теперь, к черту, разница?

Прошло почти три часа. Крылышки съедены, очередной тупой фильм с бессмысленным сюжетом и литрами крови закончился. Коннор с безучастным видом переключал каналы когда зазвонил мобильный.

Он отложил пульт и, не глядя, ответил:

– Коннор.

В телефоне раздался взволнованный голос бывшего начальника:

– Мне нужно, чтобы ты вернулся в участок, есть разговор.

– Да вы что, издеваетесь? – вспылил Майкл, отставляя в сторону ведро с куриными остатками. – Зачем я вам нужен, когда у вас в штате есть Рой Мистер Совершенство Дэвидсон?

– Коннор, это не обсуждается! – отрезал Сеймур. – В течение часа жду тебя в своем кабинете.

Майкл не успел ничего ответить, как лейтенант уже нажал «отбой». Коннор недоуменно покосился на мобильный, выругался и поднялся с дивана.

Примерно через сорок минут он уже был на проходной в участке и разводил руками перед смотревшим на него с недоумением дежурным Митсом:

– Ничего не спрашивай.

– Прости, дружище, но я должен сделать звонок.

– Как хочешь, – пожал плечами Коннор.

Митс снял трубку и нажал пару кнопок, продолжая с подозрением коситься на Майкла.

– Здесь Коннор, – брови офицера приподнялись. – Хорошо. Я просто решил, что он пришел мстить за увольнение, – Митс ухмыльнулся.

Коннор презрительно фыркнул.

– Да, хорошо, сэр, – Митс положил трубку и кивнул. – Ну что, проходи.

– Покорнейше благодарю, – бросил Коннор и направился к убойному отделу.

Меньше всего сейчас ему хотелось наткнуться на Дэвидсона, но злодейка Судьба не могла поступить иначе.

– Приехал забрать вещи?

Майкл раздосадовано вздохнул, но не оглянулся, видя перед собой только дверь кабинета Сеймура:

– Да, а заодно и твои прихватить.

– Нет, серьезно…

– Дэвидсон, чего ты привязался? – огрызнулся Майкл. – Ты, кажется, должен радоваться, что меня поперли. Теперь сможешь занять мой стол и пересесть поближе к лейтенантской пятой точке.

Рой выглядел так, будто ему отвесили пощечину.

Так или иначе, Коннору было все равно. Он зашел к Сеймуру. Полицейский сидел за столом, изучая какие-то бумаги. Он поднял взгляд на Майкла и кивнул ему. Тот встал напротив и скрестил руки:

– Зачем вызывали? Я уже почти начал наслаждаться статусом безработного. Вы знали, кстати, что в рабочее время по телику показывают много отличных программ про животных?

Сеймур отложил бумаги и положил руки на стол, скрестив пальцы:

– Присядь, будь добр.

Майкл неохотно выполнил просьбу. Лейтенант откашлялся:

– Ты, возможно, сейчас меня неправильно поймешь, но… ты не уволен.

Лицо Коннора вытянулось, а брови поползли вверх. Сеймур недовольно всплеснул руками, показывая, что ему совершенно не нравится этот разговор:

– Не знаю, в чем дело, но каким-то фантастическим образом ты сумел завоевать расположение некоторых влиятельных людей. И эти люди, вернее, человек, просит, чтобы я тебя не увольнял. – Лейтенант упорно отводил взгляд.

Несколько секунд они помолчали.

– Простите, но я ни черта не понял, – наконец произнес Майкл, нахмурившись.

– Мне позвонила Эва Белова и попросила дать тебе еще один шанс.

Нет, Коннор ослышался:

– Белова? Но почему?

– Да, мне Рой рассказывал о вашей взаимной нелюбви. – Сеймур выразительно на него взглянул.

Майкл даже не нашел в себе сил разозлиться на Дэвидсона, настолько он был ошарашен услышанным. Он нервно облизал губы.

– Я уточнил, уверена ли она в своем решении, – продолжил лейтенант. – Предложил ей другого специалиста, сказал, что быстро найду какого-нибудь головастого парня. Конечно, не такого как ты, но… – Он пожал плечами. – Она заявила, что хочет, чтобы именно ты расследовал убийство ее отчима. Говорит, уверена в твоей компетентности.

Майкл опустил взгляд.

– Я ее предупредил – то, что произошло вчера – не единичный случай. И что в прошлый раз тебя не образумила даже угроза увольнения. Так что не исключено, что подобное повторится.

– А она? – просипел Коннор.

Сеймур изучающе смотрел на него несколько мгновений прежде чем ответить:

– Сказала, что возьмет это под свою личную ответственность.

У Майкла отвисла челюсть.

– То есть… как? – еле выдавил он.

Сеймур недобро ухмыльнулся:

– Кажется, теперь она будет выполнять роль няньки, не так ли?

***

Лифт ехал мучительно медленно. И чем выше он поднимался, тем учащеннее у Майкла билось сердце и тем больше сжимался в комок желудок. Что за дурацкое чувство? Казалось, будто он идет домой, собираясь сообщить родителям, что за год у него выходит плохая отметка по математике.

Единственное, на что Коннор надеялся больше всего – так это на то, что хотя бы вчера ничем ее не обидел. Ко всему остальному он был готов. Почти готов.

– Детектив! – Кристина улыбалась так, будто целый день ждала именно его появления. Девушка выглядела просто очаровательно в белом кружевном платье. – У вас ведь сегодня назначено?

Майкл покосился на покорно стоявшего у дверей кабинета Беловой молоденького офицера, явно оживившегося от улыбки Кристины, покачал головой и кивнул в сторону офиса:

– У себя?

Эванс виновато поджала губы:

– Вам придется немного подождать, у нее совещание.

– Подожду. – Майкл сел на стоявший рядом небольшой диван.

Чтобы отвлечься, он достал телефон и набрал сообщение Дэвидсону, которого не застал, выходя от Сеймура:

«Печальные новости, напарник. Меня восстановили. Так что я снова в деле. Какие новости?»

Ответ пришел спустя пару минут:

«Все хорошее быстро заканчивается. Сеймур меня уже предупредил. Я нашел адрес Агаты Джонсон. Встретимся в участке через полтора часа».

Коннор убрал телефон и в сотый раз проклял себя за вчерашнее. То, что произошло, сейчас заставляло его чувствовать себя вяленым мясом и извиняться перед Беловой.

Дверь кабинета открылась и оттуда вышли несколько молодых людей в деловых костюмах. Один из них подмигнул Кристи, а она в ответ смущенно улыбнулась и потянулась к телефону:

– Мисс Белова, к вам детектив Коннор. – Она взглянула на Майкла. – Хорошо. – Девушка положила трубку и указала ему